" Нищий"

Джузеппе стар и дряхл; на площадях лежит 

С утра до вечера, читает вслух каноны 

И молит помощи он именем Мадонны; 

И в тридцать лет себе, как то молва гласит, 

Два дома выстроил, и третий кончит скоро, 

Женил двух сыновей, и внучек любит страх. 

На пышной лестнице старинного собора, 

Красиво развалясь на мраморных плитах, 

Картинно голову прикрыв лохмотьем старым, 

Казалось, он заснул... А тут, в его ногах, 

Сидела девочка. Под этим жгучим жаром - 

С открытой шеею, с открытой головой, 

С обрывком на плечах какой-то ткани грубой, - 

Но - волосы, глаза - и точно перлы зубы - 

И взгляд, поднявшийся на нас как бы с мольбой: 

"Его не разбудить". Худые ноги, руки - 

Мурильо!.. Но старик Джузеппе не дремал: 

Во всем величии отчаянья и муки 

Он вдруг приподнялся и глухо простонал: 

"Я три дня голодал"... Ресницы опустила 

Невольно девочка - и точно охватила 

Ее внезапная и жгучая тоска... 

Она вся вспыхнула и что-то нам хотела, 

Казалося, сказать - но говорить не смела 

И - быстро спряталась в лохмотья старика... 

1844